A rúgójátékosokról meglehetősen kevés szó esik úgy általánosságban, pedig az egyik legfontosabb része a csapatnak. Sokszor rajta áll vagy bukik a győzelem vagy akár még több (ezt a Ravens szurkolóinak gondolom nem kéne ecsetelnem). Itt az ideje hát, hogy szenteljünk egy kis időt rájuk és tisztelegjünk a mi kickerünk, Matt Bryant előtt.

Amikor Matt Bryant megérkezett Atlantába, úgy tűnt, hogy ő csak egy vészmegoldás lesz. Érkezése előtt borzasztó volt a Falcons helyzete és gyorssegélyként tekintettek rá, nem pedig mint a hosszú távú megoldásra. A 2009-es szezon 13. hetében (december 1-én) érkezett a csapathoz és hát azóta is nálunk játszik. Sikeresen megtartotta a munkáját, ami elsősorban annak köszönhető, hogy ő egyike a legjobbaknak. A döntésről, amely csak átmeneti megoldásként szolgált volna a gondokra, azóta kiderült, hogy nem is lehetett volna ennél kiválóbb. A csapat egyik legfontosabb tagjává vált.

Amióta a Falcons kötelékébe tartozik, Bryant 70 mezőnygólt kísérelt meg, amelyből mindösszesen csak nyolcat hibázott el. Összesen 99 extra pontot rúgott be, egyet sem tévesztett. Azonban egy kicker értéke messze túlmutat ezeken a statisztikákon. Nem csak megerősítette az előtte hosszú ideig pocsék (de legalábbis eléggé megbízhatatlan) rúgójátékunkat, de kiszámíthatóságot és stabilitást is hozott a csapat játékába. Bryant rúgási pontossága lenyűgöző, emellett pedig számos esetben kulcsszituációkban sem remegett meg a lába és sok győzelmet hozott a Falconsnak.

Az elmúlt szezonban Bryant épp úton volt ahhoz, hogy zsinórban 30 mezőnygól kísérletet hibátlanul elvégezzen, de sajnos "elvérzett". A 2010-ben megkezdett kiváló sorozat 27 sikeres FG után szakadt meg, de ezzel is új franchise rekordot állított fel. A hiba a 10. héten csúszott be, egy 41 yardos próbálkozás formájában. Ezt követően sem tört össze persze: a szezon hátralévő részében 13-ból 12-szer sikeresen vette célba a kaput.

Bryant biztos lábai az elmúlt szezonban a legpontosabb rúgóvá tették: kísérleteinek 93,1 százalékát értékesítette és ezzel a legjobb volt a ligában. Amióta 2009-ben átvette nálunk a stafétát, 88,6 százalékos pontossággal lövöldözi be a tojáslabdákat, amivel így második a ligában ezen az időtávon.

Talán még inkább érzékelhető lesz az ő fontossága, ha pontokra fordítjuk át a kísérleteit. A Falcons 2010-ben az 5., míg 2011-ben a 7. helyen végzett a szerzett pontok tekintetében. Tavaly előtt ez összesen 414, míg tavaly 402 pontot jelentett.

Bryant ezekből FG és XP segítségével 2010-ben 128, míg tavaly 126 pontot szállított. Ez két szezon alatt bizony 254 pont, amely a Falcons összes szerzett pontjának közel egyharmada (31 százaléka). Azért ez nem rossz teljesítmény egy olyan játékostól, aki nem villog, nem feltűnősködik, csak egyszerűen jön és csinálja a munkáját, minden nap, minden meccsen. Köszönjük Matt Bryant! 2012-ben is hasonlóan jó szezont szeretnénk tőled látni.

(Forrás: af)

Amiket eddig nem tudtál róla (vagy már elfelejtetted):

• 1975. május 29-én született, Orange-ban (Texas állam);
• Teljes neve Steven Matt Bryant;
• Játszott a megboldogult NFL Europe sorozatban, a Frankfurt Galaxy csapatában;
• Miután elvégezte az egyetemet, nem draftolták és profi karrierje előtt egy zálogházban és személyi edzőként is dolgozott;
• A mérkőzései előtti estén csokis turmixot iszik babonából;
• A 10.5-es méretű lábára a meccseken 9-es méretű rúgócipőt húz;
• Felesége Melissa, és két gyermekük volt (Steven és Matthew);
• 2008. szeptember 24-én az akkor három hónapos fiuk váratlanul egy betegség következtében elhunyt;
• Ezután Matt és Melissa létrehozott egy alapítványt (Matthew Tryson Bryant Foundation), hogy felhívják a figyelmet a fiuk halálát okozó betegségre;

(Forrás: wiki)